Recensión técnica: GlobeSurfer

Te encuentres en la playa o en la montaña, lo más probable es que haya cerca un hotspot de Wi-Fi abierto al que asociarse y poder acceder a Internet con tu PDA o tu portátil. Pero si eres un verdadero adicto y no quieres dejar nada al azar, te agencias un GlobeSurfer ICON. En estos momentos tengo uno de pruebas para la empresa.

Se conecta al portátil por el puerto USB y controla todos los modos de transmisión de datos inalámbricos que le echen, desde 2G (GSM corriente y moliente) hasta 3.5G (HSDPA de UMTS). En HSDPA consigo 1.8 Mbps nominales de bajada en casi todo el trayecto de tren del trabajo a casa, y cuando no, el handover a GPRS es (casi) transparente para las aplicaciones: sólo un pequeño cuelgue instantáneo. Es fácil de instalar (el software necesario para Windows está dentro del aparato) y de configurar (basta con insertar tu SIM en la ranura que se ve en la imagen). La única pega que veo de momento es que la batería del portátil se descarga casi el doble de rápido.

Por el juguete tradicional

Otras criaturas ya sólo se contentan con tecnología punta, pero nosotros acostumbramos a J a que juegue con cubo, rastrillo y pala...
...o con su nuevo escondite favorito, el cesto de la colada:
Como si fuera a posar para una foto de Anne Geddes, J se pone tieso para que le metan en el angosto cesto y luego se divierte asomando ligeramente la cabeza y mirando a su alrededor en plan periscopio.

Swret Grrl

A lo mejor ésta (tomada en el mercadillo de Massamagrell) me la publican en Engrish.com. No tan buena como la legendaria "All your base are belong to us", pero bastante enigmática.

Buena suerte, JULIFOR

Mi profesora de alemán, activa literata con dos libros ya en su currículum (del último tengo un ejemplar con dedicatoria :-), ha iniciado ahora un blog en el que los asistentes a su taller de literatura juvenil (JU-LI-FOR, otra de sus actividades) colaboran online para confeccionar una novela. La autoría de los capítulos se va turnando entre los participantes. Es una original idea que merece que prospere.

Lo que me recuerda a un correo electrónico de coña que me llegó hace bastante tiempo de alguno de vosotros, sospechosos habituales de reenviar emails-avalancha. En él, para ilustrar las diferencias entre los dos sexos, se contaba una historia ficticia y cómo la continuarían alternativamente un hombre y una mujer. Si la memoria no falla, al final el relato degenera y los dos acaban saboteándose las líneas de argumento y matándose mutuamente los personajes. Me apetecería leer esta tontería de nuevo, ¿le suena a alguien? ¿tenéis un enlace?

Se busca exegeta de manuales ECS

Estoy montándome un nuevo equipo con restos de ordenadores antiguos que gentilmente ha donado Tim. El objetivo es jubilar mi viejo Pentium III a 866 MHz (que en su momento fue donación de Luis) y remozar la torre con un Athlon XP a 1800+.

Lo de arriba es un extracto del manual de la placa madre K7S5A v3.1 para el Athlon. Definitivamente un plato demasiado fuerte para un domingo por la mañana: según esas instrucciones tengo que meter los conectores en diagonal. Voy a tomarme un café doble para despejarme y veré si después consigo sacar algo en claro.

IETF 66 en Montréal

En Montréal, un porcentaje del presupuesto para la construcción de edificios públicos tiene que estar reservado al arte. ¿Y qué es arte? "Arte es lo que el artista llame arte" dijo Marcel Duchamp.

Primer cumpleaños

Los regalos, ¿cuándo?...

Y ahora llegan sus amiguitos:

Uno gira un par de tornillos al cochecito de J mientras que él no mira.

Y cuando Marcos cuenta historias de terror, los niños se ríen en su cara.

El anfitrión se ha encargado de que no les falte alimento a las damas invitadas.

Dueño de mis datos

Después de leer la política de privacidad de Orkut y de LinkedIn, he borrado sendas cuentas. Si estos sitios pueden cancelar mi cuenta unilateralmente en cualquier momento, los datos almacenados en ella no me pertenecen de facto. Si hoy protegen la privacidad de mis datos frente a terceros pero pueden cambiar su política sin necesidad de avisarme, se trata de una protección aparente.

Llevada esta motivación hasta el absurdo, debería borrar también este blog y mi cuenta de blogger. ¿A quién le pertenecen las entradas de esta bitácora? ¿Qué pasa si un día desaparecen, ora porque se vuelven demasiado subversivas, ora a razón de un fallo técnico? Me dolería bastante. Todas las fotografías las tengo de manera local en mi equipo -ahí deben existir antes de poder subirlas al blog- pero ése no es el caso con los textos, que generalmente se teclean en el interfaz web.

A los que tengáis un blog con un proveedor, mi pregunta: ¿hacéis copias de seguridad de su contenido en vuestro disco duro?

Fútbol imperator mundi

Se acabó el mundial y con él el paroxismo balompedestre. Aquí viene una selección de las mejores ideas en el área de la publicidad con las que me he topado durante estas últimas semanas:

Servilletas...

...y alfombrillas son demasiado triviales para lucir motivos de fútbol. ¿Por qué no...

...un sofá? O pasándose al ámbito gastronómico:

el yogur multiesférico,

la lechuga Teamgeist,

y la tarta icosaedro

Día de llegada a Alemania de la yaya Amparo y la tía Diana

Johann y su tia Diana en patera cruzando el estrecho.

Johann ha aprendido a beber en vaso como los mayores!!


Johann analiza a la yaya Amparo, mientras ésta se divierte con sus juguetes.

Tu dirección de usar y tirar

A propósito de recolección de datos, seguro que estás harto de dar tu correo electrónico en páginas web para poder registrarte a algún servicio o para poder descargarte la versión de prueba de algún programa. No te puedes inventar una dirección porque probablemente te envíen un mail en el que se encuentre una clave que leer o un enlace al que acceder, pero te duele dar tu dirección habitual porque sabes que el spam, como la entropía, siempre crece, nunca disminuye.

Mailinator es la solución. Visita su página y generarán en el momento una dirección-de-correo-aleatoria@mailinator.com que puedes dar cuando te quieras registrar a algún servicio. La cuenta permanece activa un par de horas para que puedes recibir la clave que necesitas o hacer clic en el enlace que toca. Luego la cuenta desaparece sola. Sin contraseñas, sin subscripciones, de manera anónima. Genial.

Sin dobles, sin trampa, sin cartón

Él solo, en dos tiempos y persiguiendo a la oveja Dolly, del suelo al primer escalón.

Aracnofobia

Las arañas nos han encontrado. En sentido figurado: Ayer me indexó Blogsearch. Esto no tendría mayor importancia si no fuera porque en la plantilla de este blog introduje a sabiendas en su momento las directivas

<meta name="ROBOTS" content="NOINDEX,NOFOLLOW">

que son metaetiquetas HTML para indicar a Google que ni la página actual ni los enlaces salientes deben ser indexados. Teóricamente Google respeta este convenio de privacidad, así que tengo que investigar qué ha pasado aquí.

No nos malentendamos: no tengo ningún problema en ser googleable. Ya lo era antes de tener un blog y no tengo nada que ocultar a los empresarios que me quieran investigar para contratarme por cantidades millonarias en el futuro (soy todo oídos). El problema es que cuanto más expuesto está uno a mecanismos automáticos de recolección de datos, mayor cantidad de spam, de spit y de toda la pesca que se recibe. Por cierto, que estoy pensando en activar la verificación de palabra en los comentarios del blog porque ya he tenido en poco tiempo dos entradas espurias.

¡Ah! ¿Que cómo sé de repente que me indexaron los chicos de California? Con su servicio de alertas, que te comunica cada vez que se encuentra una página web nueva que contenga el término de búsqueda deseado. Además, para disfrutar de este servicio tan útil no hay ni que abrirse una cuenta con ellos.

La Politie está aquí

Me ha costado llegar al Burger entre tanto seguidor de fútbol holandés y argentino. Lo que me ha sorprendido ha sido ver policía holandesa de uniforme y haciendo la ronda en parejas por los andenes. Parece ser que el ministerio del Interior ha acordado con los países vecinos la llegada de agentes del orden para el control de masas y la rápida identificación de hooligans peligrosos que ya sean conocidos en su país de origen. Ahora, me pregunto exactamente qué competencias ha asumido la policía extranjera y qué responsabilidades tendría si algo "saliera mal".

Jacuzzi privado

Mi contribución al mundial

A pesar de no ser futboleros acérrimos, no hemos podido evitar colgar los colores de la casa por el balcón el día de hoy.

El rey ha muerto, viva el rey

Imagen del pasado Viernes de la pantalla gigante de la estación: "Quedan 0 días para el comienzo del mundial"Imagen de hoy de la pantalla gigante de la estación: "Quedan 27 días para el comienzo del mundial"

O bien esto se trata de una metáfora del estilo "tras el mundial comienza el nuevo mundial", o alguien debería haber parado el contador antes de que su bit más significativo se pusiera a 1.

ACTUALIZACIÓN: Hoy han cambiado el letrero; ahora pone "Quedan ... días para la final".

Boicot a Torx

Textron, Inc. es una compañía norteamericana con un volumen de negocio de 10.000 millones de dólares, 46.000 empleados y sedes en 36 países. Sin embargo, a pesar de su aparente grandeza, Textron se ensaña con el débil, con el pobre, con el desamparado: con el manitas que quieren hacerse las reparaciones uno mismo antes de llamar a un especialista.

En el mejor estilo de Air Canada, Textron ha inventado lo que realmente estaba necesitando la civilización: el tornillo con cabeza Torx (TM). Según el fabricante, los tornillos Torx están diseñados para prevenir que puedan apretarse demasiado y se pasen de rosca. Según un humilde servidor, los tornillos Torx están diseñados para que no puedas utilizar ni un destornillador plano ni uno de estrella y para que si quieres reparar la escalera de la casa tengas que ir a la ferretería y te dejes 30 Euros en un juego de cabezas de destornillador que cubran todos los números del aleatorio sistema de tamaños que se ha inventado Textron.

Por eso, desde aquí, mi llamada de boicot a todos los lectores: antes de comprar un ordenador, un coche, la escalera de una casa... exige que sea "libre de Torx".

Mundial de fútbol: contraindicaciones

El mundial de fútbol está contraindicado en pacientes que vivan en el país anfitrión, que trabajen cerca de la estación central de una ciudad con estadio, que tengan una ventana en el despacho que dé a un pub inglés y que para ganarse el pan hayan de realizar algún tipo de actividad intelectual. Perdidas severas de concentración pueden prolongarse durante cuatro semanas.


ACTUALIZACIÓN: La Sra. Tempora Mores me apunta que el periódico FAZ también hace eco de esta toma de la estación por los hinchas ingleses.

"Wer in diesen Tagen Frankfurt mit dem Zug erreichte, reiste in eine englische Stadt. Weil genau gegenüber dem historischen Portal des Hauptbahnhofs ein Pub mit Pints und Fernsehfußball zum Magneten für Hunderte englische Fans geworden ist, werden Bahnreisende mit englischen Liedern begrüßt. Englische Fahnen schmücken die Straßenbahnhaltestelle und die eigens aufgestellten Bauarbeiter-Klohäuschen. In einem Meer von rot und weiß tauchen nur hier und da ein paar grüne Hüte der Polizisten auf, die Straßen und Schienen freizuhalten versuchen."

Soporte remoto

Mis aficiones, y no por último mi trabajo, hacen que me haya convertido en el soporte telemático de media vecindad: que si la LAN del matrimonio de al lado, VoIP en casa del vecino de enfrente, o el PC de mis suegros. Si uno de mis protegidos tiene problemas, no me molesta levantar el trasero de vez en cuando, salir a estirar las piernas y hacer una visita a domicilio. Pero cuando hace frío, llueve o nieva, la tarea deja de ser agradable. Y si el sujeto se encuentra a unos 2000 km de distancia, se vuelve imposible.

Hoy me he tirado más de media hora al teléfono con mi padre, tratando de explicarle cómo instalar controladores de Windows para una tarjeta lectora de Compact Flash. Este tipo de experiencias son muy extenuantes, más cuando uno no tiene un ordenador idéntico delante con el que poder seguir los mismos pasos que la otra persona:
- "Haz doble clic en el icono y léeme todo lo que veas"
- "Archivo - Edición - Ver - Favoritos - Herramientas - Ayuda"
- "Elige Archivo"
- Ahora pone "Nuevo - Crear acceso directo - Eliminar - Cambiar nombre - Propiedades - Cerrar"
...

Al final he decidido cambiar de estrategia y le he pedido a mi padre que instale TightVNC, un programa de control remoto gráfico para Windows. Una vez arrancado el servidor en el ordenador de mi padre, puedo yo arrancar un cliente y ver en mi pantalla lo mismo que en el equipo remoto, además de poder controlar su ratón y su teclado. En general, el control remoto es bastante rápido a través una línea DSL en el servidor con 128 kbps de subida. Los tiempos de reacción se pueden acelerar si se desactiva la transmisión del fondo de escritorio, se degrada la calidad de compresión jpg y se rebaja la resolución de pantalla a 256 colores (configurable en cada cliente VNC).

¿Y eso es seguro? ¿A través de Internet? Bueno, el servidor fija una contraseña que los clientes tienen que introducir para poder tomar control del ordenador. La contraseña se puede comunicar previamente a los clientes por medio de algún mecanismo seguro (p. ej. Skype). El proceso de autenticación ocurre de manera cifrada, así que nadie puede capturar la contraseña en claro y reutilizarla, pero el resto de la sesión gráfica no está encriptado (porque seguro que se volvería bastante menos interactivo). Así que, teóricamente, todo el mundo en Internet podría haber presenciado el stream en directo de cómo lucho contra el ominoso plug-and-pray de Windows 98. En el peor de los casos incluso sería posible que un atacante secuestrara la sesión de TCP. Pare remediarlo, los paranoicos siempre pueden canalizar el tráfico de VNC por un túnel SSH.

La explicación de cómo abrir los puertos en el cortafuegos para que pudiera yo acceder al servidor VNC fue, espero, el último soporte telefónico que he tenido que dar.