Tu dirección de usar y tirar

A propósito de recolección de datos, seguro que estás harto de dar tu correo electrónico en páginas web para poder registrarte a algún servicio o para poder descargarte la versión de prueba de algún programa. No te puedes inventar una dirección porque probablemente te envíen un mail en el que se encuentre una clave que leer o un enlace al que acceder, pero te duele dar tu dirección habitual porque sabes que el spam, como la entropía, siempre crece, nunca disminuye.

Mailinator es la solución. Visita su página y generarán en el momento una dirección-de-correo-aleatoria@mailinator.com que puedes dar cuando te quieras registrar a algún servicio. La cuenta permanece activa un par de horas para que puedes recibir la clave que necesitas o hacer clic en el enlace que toca. Luego la cuenta desaparece sola. Sin contraseñas, sin subscripciones, de manera anónima. Genial.

Sin dobles, sin trampa, sin cartón

Él solo, en dos tiempos y persiguiendo a la oveja Dolly, del suelo al primer escalón.

Aracnofobia

Las arañas nos han encontrado. En sentido figurado: Ayer me indexó Blogsearch. Esto no tendría mayor importancia si no fuera porque en la plantilla de este blog introduje a sabiendas en su momento las directivas

<meta name="ROBOTS" content="NOINDEX,NOFOLLOW">

que son metaetiquetas HTML para indicar a Google que ni la página actual ni los enlaces salientes deben ser indexados. Teóricamente Google respeta este convenio de privacidad, así que tengo que investigar qué ha pasado aquí.

No nos malentendamos: no tengo ningún problema en ser googleable. Ya lo era antes de tener un blog y no tengo nada que ocultar a los empresarios que me quieran investigar para contratarme por cantidades millonarias en el futuro (soy todo oídos). El problema es que cuanto más expuesto está uno a mecanismos automáticos de recolección de datos, mayor cantidad de spam, de spit y de toda la pesca que se recibe. Por cierto, que estoy pensando en activar la verificación de palabra en los comentarios del blog porque ya he tenido en poco tiempo dos entradas espurias.

¡Ah! ¿Que cómo sé de repente que me indexaron los chicos de California? Con su servicio de alertas, que te comunica cada vez que se encuentra una página web nueva que contenga el término de búsqueda deseado. Además, para disfrutar de este servicio tan útil no hay ni que abrirse una cuenta con ellos.

La Politie está aquí

Me ha costado llegar al Burger entre tanto seguidor de fútbol holandés y argentino. Lo que me ha sorprendido ha sido ver policía holandesa de uniforme y haciendo la ronda en parejas por los andenes. Parece ser que el ministerio del Interior ha acordado con los países vecinos la llegada de agentes del orden para el control de masas y la rápida identificación de hooligans peligrosos que ya sean conocidos en su país de origen. Ahora, me pregunto exactamente qué competencias ha asumido la policía extranjera y qué responsabilidades tendría si algo "saliera mal".

Jacuzzi privado

Mi contribución al mundial

A pesar de no ser futboleros acérrimos, no hemos podido evitar colgar los colores de la casa por el balcón el día de hoy.

El rey ha muerto, viva el rey

Imagen del pasado Viernes de la pantalla gigante de la estación: "Quedan 0 días para el comienzo del mundial"Imagen de hoy de la pantalla gigante de la estación: "Quedan 27 días para el comienzo del mundial"

O bien esto se trata de una metáfora del estilo "tras el mundial comienza el nuevo mundial", o alguien debería haber parado el contador antes de que su bit más significativo se pusiera a 1.

ACTUALIZACIÓN: Hoy han cambiado el letrero; ahora pone "Quedan ... días para la final".

Boicot a Torx

Textron, Inc. es una compañía norteamericana con un volumen de negocio de 10.000 millones de dólares, 46.000 empleados y sedes en 36 países. Sin embargo, a pesar de su aparente grandeza, Textron se ensaña con el débil, con el pobre, con el desamparado: con el manitas que quieren hacerse las reparaciones uno mismo antes de llamar a un especialista.

En el mejor estilo de Air Canada, Textron ha inventado lo que realmente estaba necesitando la civilización: el tornillo con cabeza Torx (TM). Según el fabricante, los tornillos Torx están diseñados para prevenir que puedan apretarse demasiado y se pasen de rosca. Según un humilde servidor, los tornillos Torx están diseñados para que no puedas utilizar ni un destornillador plano ni uno de estrella y para que si quieres reparar la escalera de la casa tengas que ir a la ferretería y te dejes 30 Euros en un juego de cabezas de destornillador que cubran todos los números del aleatorio sistema de tamaños que se ha inventado Textron.

Por eso, desde aquí, mi llamada de boicot a todos los lectores: antes de comprar un ordenador, un coche, la escalera de una casa... exige que sea "libre de Torx".

Mundial de fútbol: contraindicaciones

El mundial de fútbol está contraindicado en pacientes que vivan en el país anfitrión, que trabajen cerca de la estación central de una ciudad con estadio, que tengan una ventana en el despacho que dé a un pub inglés y que para ganarse el pan hayan de realizar algún tipo de actividad intelectual. Perdidas severas de concentración pueden prolongarse durante cuatro semanas.


ACTUALIZACIÓN: La Sra. Tempora Mores me apunta que el periódico FAZ también hace eco de esta toma de la estación por los hinchas ingleses.

"Wer in diesen Tagen Frankfurt mit dem Zug erreichte, reiste in eine englische Stadt. Weil genau gegenüber dem historischen Portal des Hauptbahnhofs ein Pub mit Pints und Fernsehfußball zum Magneten für Hunderte englische Fans geworden ist, werden Bahnreisende mit englischen Liedern begrüßt. Englische Fahnen schmücken die Straßenbahnhaltestelle und die eigens aufgestellten Bauarbeiter-Klohäuschen. In einem Meer von rot und weiß tauchen nur hier und da ein paar grüne Hüte der Polizisten auf, die Straßen und Schienen freizuhalten versuchen."

Soporte remoto

Mis aficiones, y no por último mi trabajo, hacen que me haya convertido en el soporte telemático de media vecindad: que si la LAN del matrimonio de al lado, VoIP en casa del vecino de enfrente, o el PC de mis suegros. Si uno de mis protegidos tiene problemas, no me molesta levantar el trasero de vez en cuando, salir a estirar las piernas y hacer una visita a domicilio. Pero cuando hace frío, llueve o nieva, la tarea deja de ser agradable. Y si el sujeto se encuentra a unos 2000 km de distancia, se vuelve imposible.

Hoy me he tirado más de media hora al teléfono con mi padre, tratando de explicarle cómo instalar controladores de Windows para una tarjeta lectora de Compact Flash. Este tipo de experiencias son muy extenuantes, más cuando uno no tiene un ordenador idéntico delante con el que poder seguir los mismos pasos que la otra persona:
- "Haz doble clic en el icono y léeme todo lo que veas"
- "Archivo - Edición - Ver - Favoritos - Herramientas - Ayuda"
- "Elige Archivo"
- Ahora pone "Nuevo - Crear acceso directo - Eliminar - Cambiar nombre - Propiedades - Cerrar"
...

Al final he decidido cambiar de estrategia y le he pedido a mi padre que instale TightVNC, un programa de control remoto gráfico para Windows. Una vez arrancado el servidor en el ordenador de mi padre, puedo yo arrancar un cliente y ver en mi pantalla lo mismo que en el equipo remoto, además de poder controlar su ratón y su teclado. En general, el control remoto es bastante rápido a través una línea DSL en el servidor con 128 kbps de subida. Los tiempos de reacción se pueden acelerar si se desactiva la transmisión del fondo de escritorio, se degrada la calidad de compresión jpg y se rebaja la resolución de pantalla a 256 colores (configurable en cada cliente VNC).

¿Y eso es seguro? ¿A través de Internet? Bueno, el servidor fija una contraseña que los clientes tienen que introducir para poder tomar control del ordenador. La contraseña se puede comunicar previamente a los clientes por medio de algún mecanismo seguro (p. ej. Skype). El proceso de autenticación ocurre de manera cifrada, así que nadie puede capturar la contraseña en claro y reutilizarla, pero el resto de la sesión gráfica no está encriptado (porque seguro que se volvería bastante menos interactivo). Así que, teóricamente, todo el mundo en Internet podría haber presenciado el stream en directo de cómo lucho contra el ominoso plug-and-pray de Windows 98. En el peor de los casos incluso sería posible que un atacante secuestrara la sesión de TCP. Pare remediarlo, los paranoicos siempre pueden canalizar el tráfico de VNC por un túnel SSH.

La explicación de cómo abrir los puertos en el cortafuegos para que pudiera yo acceder al servidor VNC fue, espero, el último soporte telefónico que he tenido que dar.