A 10 km de altura

Saludos a bordo de un Airbus 340-600 desde Frankfurt hacia Denver equipado con FlyNet, el acceso a Internet de banda ancha que Lufthansa empezó a ofrecer en sus vuelos en Mayo de 2004 y que planea tener en funcionamiento en todos sus tramos intercontinentales hasta finales de 2006.

El manual a bordo para el uso a FlyNet es claro y legible por todos los públicos, pero a mi gusto algo Microsoft-céntrico. En el primer paso, aún hay algunas instrucciones para los usuarios de Macintosh. En el segundo paso, sin embargo, Mac ya ha sido olvidado y, mientras se explica cómo recordar la configuración de un PC antes de empezar a configurar FlyNet, podemos leer lo siguiente: "To produce a screen shot, press the PRINT (PRT) key on your keyboard and insert the page into a PowerPoint page" ("Para capturar la pantalla presione la tecla PRINT (PRT) en el teclado e inserte la imagen en una página de PowerPoint").
Corolario: Y si les molestan los mosquitos, por favor carguen y disparen todos sus cañones. En el tercer paso sólo hay ya una explicación de cómo configurar las opciones de LAN para el Internet Explorer. No voy a profesar fanatismo en la facción antimicrosoft, más irritado estoy por este párrafo: "Please be aware that data transferred by W-LAN is not encrypted. Therefore we suggest to shield your computer from unauthorized intrusions by installing fire-wall software and the latest virus scanners" ("Tenga en cuenta que los datos transmitidos por WLAN no están encriptados. Por ello sugerimos que proteja su ordenador de accesos no autorizados con el uso de un firewall y de programas antivirus actualizados").
Corolario: Si me he instalado las Norton, ya puedo dar el PIN de mi tarjeta de crédito al vecino.

A lo que vamos: El servicio FlyNet lo ofrece connexion, una unidad de negocio de la compañía Boeing, y cuesta 10$ cada media hora o 30$ para todo el vuelo (lo cual no es caro comparado, p.ej. con los precios de acceso a Internet en hoteles de negocios). Curiosamente se trata de un servicio inalámbrico, a pesar de que todos los asientos de este avión están equipados con una roseta de Ethernet (y con un puerto USB, ¿uh?). Teniendo en cuenta la cantidad de retos técnicos que supone instalar una red de datos inalámbrica en un tubo metálico reflectante con maquinaria electrónica susceptible a interferencias volando a 10 km de altura, me resulta extraño que no se haya optado por repartir un cable de Ethernet a los pasajeros durante el embarque y que en vez de ello se haya instalado Wi-Fi como acceso al medio.

A bordo del avión veo 5 puntos de acceso, todos siguiendo el estándar IEEE 802.11b (11 Mbps). La relación señal a ruido desde mi asiento a los 5 puntos de acceso decrece uniformemente (aquí recibo 63 dB), así que supongo que estarán equiespaciados a lo largo del 75 metros de largo del avión. Curiosamente dos de los puntos de acceso reúsan los canales 1 y 6: ¿qué necesidad habría de hacer esto si lo único que se busca con ello es la posibilidad de conflictos en la frecuencia? Hablando de conflictos, dos viajeros anónimos ya han activado su tarjeta de red en modo "ad hoc" confundiendo al personal y molestando al usuario...

Me acabo de registrar para el servicio FlyNet. DNS funciona perfectamente antes de introducir el nombre de usuario y la contraseña, sin ningún tipo de redirección, así que teóricamente se podría surfear gratis con un túnel de TCP sobre DNS (algún día escribiré sobre esto). Una vez establecida la conexión, se mantiene estable, el túnel SSH a la empresa no ha caído en ningún momento (lo menos estable es el suministro eléctrico a bordo, que me está fallando intermitentemente desde hace dos horas). El que haya tratado de instalar una parabólica en su casa sabrá reconocer el reto que supone orientar una antena hacia un satélite geoestacionario en un avión a 900 km/h con grado de inclinación variable. El retardo que supone la conexión vía satélite es, por cierto, notable (RTT de 800 ms hasta Alemania). La medición de velocidad de enlace da unos 166 Kbps, que está bastante por debajo de los 11 Mbps (o de la velocidad "casi DSL" que anuncia el folleto a bordo), pero que es más rápido que los 56 Kbps a los que estaba acostumbrado uno en casa hasta hace poco. Pero por lo que veo desde mi asiento, como máximo un 5% de los 350 pasajeros está haciendo uso de su portátil en estos momentos, así que no quiero pensar que pasará cuando trescientas personas tengan que compartir un enlace de 1 Mbps al exterior y alguno se le ocurra encender el BitTorrent... (no, esos puertos no están bloqueados).

Bueno, acabando, ¿qué necesidad hay de navegar por Internet cuando se navega entre las nubes? Sinceramente, no lo sé. A mí me ha movido la fascinación técnica a desembolsar mis $$$, pero el de al lado está escribiendo todavía correos electrónicos para la empresa...

Cuestión de reflejos

El ser humano tiene un tiempo de reacción frente a estímulos que suele variar entre 0.1 y 0.3 segundos. Yo me clasifico con mis 0.2375 segundos entre los mediocres, vaya.

Mi Canon IXUS 500 necesita unos 2.5 segundos para encenderse.

Por último, no hay que despreciar el retardo de las cámaras digitales desde el momento en que se pulsa el disparador hasta que se captura la imagen, uno de los grandes inconvenientes de la fotografía digital.

Todos estos tiempos añadidos son la causa de que no pueda presentaros un fotograma del programa Gente, TVEi, 20:25h de ayer, en el que se podía leer el siguiente pie de noticia: "intoxicación con botella de agua embasada".

Yo también tengo un "activity gym"

Johann estrena su albornoz personalizado. Los más de 6 kg se van notando si lo alzas a pulso...
...y el mismo día conoce a su tío abuelo homónimo.
Nuevos juguetes
Eva y Johann compiten por la mueca del mes.

Amsterdam, esto es lo que hay

Presentación en el RIPE 51, Amsterdam acerca de intercepción legal de comunicaciones por una empresa que implementa soluciones técnicas para los gobiernos. Lo mejor fue el comentario de Daniel Karrenberg a modo de colofón:
"Historically lawful interception has only caught the stupid bad guys, and this is not going to change" (Históricamente, la intercepción legal sólo ha pillado a los tíos malos que son estúpidos, y esto no va a cambiar).
¿Por qué? Pues principalmente porque los malos listos van a usar criptografía gratuita al alcance de todos para garantizar la privacidad de sus comunicaciones digitales. Ciertamente en la era de las comunicaciones analógicas ya existían métodos de encriptación (por ejemplo, la famosa "codificación" de Canal Plus), pero se trataba de técnicas o bien imperfectas o bien demasiado costosas.

¡Ah! Las direcciones de IPv4, como todo lo bueno, se van a acabar; eso probablemente lo sabréis ya. Según las estimaciones más actuales de Geoff Huston, IANA asignará su último bloque de direcciones IP a un RIR en Agosto de 2012. Y el primer RIR se quedará sin direcciones IP para asignar a sus proveedores de Internet en Mayo de 2014. La estimación es optimista en tanto que asume un comportamiento previsiblemente ordenado por parte de los consumidores, las empresas, los ISPs, los LIRs y los RIRs. Pero si tú escucharas que tu banco se está quedando sin dinero, ¿no te precipitarías hacia el cajero para sacar todo lo que pudieras de tu cuenta de ahorros cuanto antes? Así que vamos a tener que mentalizarnos con lo del IPv6.

Aquí está, por cierto, mi presentación acerca de las razones para no usar el protocolo EPP para registrar ENUM. Hubo un webcast en directo de todas las presentaciones del plenario y los archivos de vídeo están aquí. Si queréis verme, mi aparición es el Martes (Tuesday) a las 14h. Los primeros 4 minutos de psicofonías son ruidos de fondo en la sala de conferencias, no os asustéis, luego empiezo yo.

Primeras palabras

Bueno, vale, quizás he exagerado un poco.

Nuevas compañías

El elefante más pequeño del mundo se abalanza sobre el bebé y en un rápido movimiento este último lo agarra por las patas y lo detiene. El pollito amarillo asiste asombrado al duelo de titanes.
Varias personas me han avisado ya de que colgar al ratón de la anilla para que Johann juegue con él no es pedagógicamente correcto..
..aunque a él parece fascinarle.
Alissa ya conoce a Johann. Y ahora todos conocéis el peinado que Uli y su hermano se gastaban a principios de los 80.

El mejor upgrade de todos

Felicitaciones a Grumpy, tiene una hija preciosa. Como dice Robert, debe de haber salido a la madre... :-)

Violencia lingüística

Date: Thu, 06 Oct 2005 22:05:31 +0200
From: marcos.sanz@xxxxxx
To:  td2@rtve.es
Subject: Mensaje para la redacción

Estimada redacción del Telediario Segunda Edición,

de hoy no pasa.

La Real Academia Española les aclara en su Informe Sobre la
Expresión 'Violencia de Género' "si esta expresión es adecuada
en español desde el punto de vista lingüístico y si existen
alternativas que permitan sustituirla con ventaja"
(véase http://tinyurl.com/7wuw9).

A mi juicio este informe es de obligada lectura para la redacción
y para todos los reporteros de los informativos de la televisión
pública.

Se despide atentamente,
Marcos Sanz Grossón

Saben dónde estás II

Según Schneier:
Otro método para localizar direcciones de IP geográficamente, patentado por la NSA

Otra razón más para usar Skype

Según una presentación de la Bundesnetzagentur (Agencia Federal de Redes, subordinada al Ministerio de Economía y Trabajo) sobre la realización técnica de intercepción de comunicaciones a la que he asistido esta semana, el número de órdenes jurídicas de escucha legal de conversaciones telefónicas en Alemania ascendió a casi 30000 el año pasado, tendencia creciente.

Una orden de escucha cubre un periodo de entre 3 y 6 meses. A bote pronto, 30000 no es una cifra alarmante que nos haga pensar en un gobierno "Gran Hermano". Una orden, sin embargo, puede cubrir más de un número de abonado (fijo o móvil), así que a fin de cuentas se monitorizan unos 35000 números al año. En mi casa, dos personas compartimos el mismo número de abonado y podría decirse que al cabo de seis meses hemos hablado conjuntamente con unas 60 personas distintas. Suponiendo que esos 35000 abonados vigilados telefonean con grupos disjuntos de gente, tenemos que más de 2000000 (35000x60) de personas son monitoreadas directa o indirectamente al año, un 2.5% de la población. Eso significa que probablemente la voz de alguien que yo conozca esté guardada en una cinta en un sótano de Berlín.

La TKÜV (Decreto de Vigilancia de Telecomunicaciones) cubre, por cierto, no sólo líneas telefónicas sino cualquier tipo de servicios de comunicación, incluido el acceso a Internet. Los ISPs están obligados a desembolsar grandes cantidades de dinero para implementar interfaces que permitan a las autoridades a, por ejemplo, acceder a todo el tráfico de una línea DSL llegado el caso. La Bundesnetzagentur reconoció tener un problema con Skype y su creciente extensión de uso: las llamadas están encriptadas de extremo a extremo con AES de 256 bits y el tráfico interceptado es así completamente ininteligible (no en el caso de SkypeOut, donde la llamada originada en el ordenador termina en un puente a la Red Telefónica Básica Conmutada y el tráfico debe descifrarse allí para ser enviado al teléfono convencional: en ese punto puede ser interceptada la voz).

Una manera de poder descifrar el tráfico encriptado de voz sería forzar a los clientes de Skype a poner a la disposición del servidor la llave AES utilizada en cada sesión, a la que luego las autoridades podrían acceder si fuera necesario. Pero en primer lugar... ¿quién se instalaría un programa que hiciera eso? En segundo lugar, el referente me constató que la actual TKÜV no puede forzar a los productores de software a hacer tal cosa, con lo que debo entender que han dado el caso Skype por perdido.